Çin’in uzay araştırmaları kapsamındaki en büyük projelerinden biri olan Tiangong Uzay İstasyonu, yalnızca astronotlara değil, görünüşe göre şimdiye dek bilinmeyen bir mikrop türüne de ev sahipliği yapıyor. Çinli bilim insanları, istasyonda alınan örnekler üzerinde yaptıkları çalışmalar sonucunda, daha önce Dünya’da tanımlanmamış yeni bir bakteri türü keşfetti.
Bu yeni tür, bulunduğu ortamdan esinlenerek “Niallia tiangongensis” adıyla literatüre girdi. Keşif, Uluslararası Sistematik ve Evrimsel Mikrobiyoloji Dergisi’nde yayımlandı. Araştırmacılar, bu mikrobun yalnızca uzay ortamında nasıl hayatta kaldığını değil, aynı zamanda astronot sağlığı açısından taşıyabileceği potansiyel riskleri de anlamak istiyor.
Bakteri, Tiangong’da görevli Shenzhou-15 astronotları tarafından Mayıs 2023’te gerçekleştirilen bir deney sırasında keşfedilmiş. Astronotlar, yaşam alanlarından örnekler toplayarak Dünya’ya iletti. Bu örnekler üzerinde yapılan incelemeler, bakterinin bilinen bir tür olan Niallia circulans’a benzerlik gösterdiğini ortaya koydu. Ancak genetik yapısındaki farklılıklar nedeniyle bunun tamamen yeni bir tür olduğu sonucuna varıldı.
Araştırmacılar, bu mikrobun uzay istasyonunda mı evrimleştiği yoksa Dünya’dan taşınarak yörüngede varlığını mı sürdürdüğü konusunda kesin bir bilgiye henüz ulaşabilmiş değil. Her iki senaryo da mikroorganizmaların uzaydaki davranışlarıyla ilgili yeni soruları gündeme getiriyor.
Niallia tiangongensis ne kadar dayanıklı?
Yeni keşfedilen bakteri, zorlu uzay koşullarına karşı olağanüstü bir direnç gösteriyor. Jelatin gibi organik materyalleri parçalayarak azot ve karbon elde edebilen bu mikrop, kendisini dış etkenlerden korumak için biyofilm adı verilen bir koruyucu tabaka oluşturuyor. Ayrıca genetik materyalini çevresel streslere dayanıklı spor yapılar içinde saklayarak uzun süre hayatta kalabiliyor.
Bu özellikler, Niallia tiangongensis’i yalnızca uzay ortamında değil, Dünya’da da ekstrem koşullarda yaşayabilecek potansiyel mikroorganizmalar listesine dahil ediyor.
Geçtiğimiz yıl, Uluslararası Uzay İstasyonu’nda da benzer şekilde ilaçlara dirençli ve mutasyona uğramış bir bakteri türü keşfedilmişti. Ancak yapılan karşılaştırmalar, Tiangong’daki mikrobun hem yapısal hem de işlevsel açıdan farklı özelliklere sahip olduğunu ortaya koydu.
Bir tehdit oluşturuyor mu?
Şimdilik Niallia tiangongensis’in insan sağlığına doğrudan bir tehdit oluşturup oluşturmadığı bilinmiyor. Ancak uzmanlar, uzay istasyonlarında bulunan mikroorganizmaların dikkatle takip edilmesi gerektiği görüşünde birleşiyor. Uzun süreli uzay görevlerinde bu tür canlıların nasıl davrandığını anlamak, astronotların sağlığını korumak ve uzay araçlarının güvenliğini sağlamak açısından büyük önem taşıyor.
Bu keşif, sadece mikrobiyoloji açısından değil, gelecekte yapılacak Mars ve derin uzay görevlerinde karşılaşılabilecek biyolojik riskleri öngörme açısından da önemli bir adım olarak değerlendiriliyor.
Teknoloji Haberleri sitesinden daha fazla şey keşfedin
Subscribe to get the latest posts sent to your email.
